Проблему нелегальных копанок на Востоке Украины, с которыми уже не один год пытаются бороться украинские чиновники, могут решить достаточно неожиданным образом. Опасные шахты, в которых ежегодно гибнут десятки людей, закроют из-за антитеррористической операции и блокирования границы с Россией. По крайней мере на это надеются экологи. Говорят - незаконные карьеры, площадь которых за последние несколько лет выросло втрое, уничтожают природу Луганщины.

Донецкий кряж - уникальная местность, которой гордятся экологи. Это каменистая степь, которой почти не осталось во всей Европе. В Украине она еще есть, в основном на Луганщине.

Алексей Василюк, заместитель председателя Национального экологического центра Украины:

- Третина всієї Червоної книги - це степові види, які зберігаються ось тут на Луганщині, Донеччині і на тих клаптиках степу дріб'язкових, які залишилися на крайньому півдні.

Впрочем, ландшафт понемногу исчезает. Его уродуют карьеры, где открытым способом добывают уголь с помощью мощной техники. Деятельность обычно нелегальная.

- Бачимо на знімку невелике село, будинки вулиці, а поряд з'являється сірий фон - це і є цей великий кар'єр. Кар'єр разів в шість більше за село.

С 2010 площадь таких карьеров в Луганской области выросла втрое! И сейчас составляет 57 квадратных километров. Экологи вздыхают - нелегальная деятельность, очевидно, рентабельна. Имеются сведения, что уголь возят в Ростовскую область без уплаты налогов. Поэтому особые надежды защитники окружающей среды возлагают на закрытие границы с соседней страной.

Алексей Василюк, заместитель председателя Национального экологического центра Украины:

- Так може статися, що ця АТО покладе край ще одній проблемі, про яку просто не думали останні кілька років, і вона також є дуже масштабною, тому ми би дуже хотіли, щоб посилення кордону відбулося, тому що закриття кордону стане колосальним природоохоронним заходом на крайньому сході.

Впрочем, в профсоюзах горняков перевозки топлива в Россию не подтверждают. Мол, нелегально добытый уголь и на внутреннем рынке реализуют. Но немалое количество незаконных копанок на Луганщине, говорят - действительно проблема.

Константин Ильченко, председатель Всеукраинского стачкома:

- Если мы возьмём Перевальский район, это все напоминает лунный ландшафт, чем были случаи, когда доходили пласты до городского кладбища, наплевать! Рыли, гробы вываливали с трупами, там уголь!

Убивают не только природу, но и людей. С учетом дефицита рабочих мест на официальных шахтах, заработок на копанках для жителей Востока иногда чуть ли не единственная возможность заработать на жизнь.

Константин Ильченко, председатель Всеукраинского стачкома:

- Если человек погибает, его вымывают и выбрасывают на трассу, никаких больничных, никаких пособий, там люди идут от безнадеги.

Таких случаев немало. Вот, к примеру, недавний - взрыв на копанке в Кировском лишил жизни 9 человек. В Министерстве энергетики и угольной промышленности о проблеме незаконной добычи знают. Но от нее пытаются отмежеваться.

Юрий Зюков, первый заместитель Министра энергетики и угольной промышленности Украины:

- Мы провели полностью ревизию на тех отводах, которые пренадлжат нам, нашим предприятиям, на наших отводах незаконной добычи угля нет, эти все теневые схемы, они нами ликвидированы.

Впрочем, в стачкомом горняков имеют информацию, что нарушители незаконно добывают уголь даже под пулями.

Константин Ильченко, председатель Всеукраинского стачкома:

- Проблема есть с реализацией, но я сегодня разговаривал с теми, кто добывает, они подтвердили - добыча угля на копанках продолжается, она не снизилась.

Поэтому сами горняки сомневаются, что закрытие границы и даже АТО повлияют на проблему копанок, пока этот нелагальний бизнес выгоден.