Настоящие криминальные войны ведутся за дары природы на Житомирщине. В течение нескольких дней в один из райотделов милиции поступило аж шесть заявлений от жителей. Люди жалуются, что неизвестные им угрожают. Более того, даже бьют. И все из-за отказа оптовиков, которые скупают у местных жителей чернику, сотрудничать и снижать цены. 

Александр Марьянов, корреспондент:

- Процес збирання чорниці надто складний. Потрібно зробити все, аби захиститися від комарів, плазунів, постійно знаходячись у такій позі. Та окрім того, цьогоріч людям доводиться боятися ще й звичайнісіньких рекетирів, які, як у бойовиках з далеких 90-их, б'ють і погрожують, аби відібрати чесно зароблене ось такою нелегкою працею.

На черничный сезон люди в Барановском и соседних лесных районах Житомирщины уходят в отпуск и с утра до вечера собирают местное черное золото. Все - чтобы заработать немного денег, ведь для многих это едва ли не единственная возможность хоть как-то пополнить семейный бюджет.

Людмила, сборщица черники:

- Дуже ж популярна чорниця. І морозимо, і варимо варення, і продаємо, бо пенсія в нас очєнь малєнькая, як вам ізвєсно.

Схема заработка проста: ягоды люди сдают скупщикам, а те дальше на предприятия для переработки. Но в этот процесс вмешались неизвестные молодые люди. Они требуют снизить цену на чернику. Вместо 20-ти гривен за килограмм предлагали 12-13.

Наталья, сборщица черники:

- А чого я маю за безцінь здавати? Я луче посежу. В мене дитина учиться, мені треба. Я чого маю здавати по 13 гривень? Як того року по 25 даже були, то ми не стояли. Хіба мені добре - я з лісу з п'яти часов ранку і тут вистояти.

Людмила, сборщица черники:

- От зараз можуть під'їхати і повисипати і машину перепинити. Ужас. 

- Це все силою робиться ?

- Да. Да.

Сейчас люди напуганы. Ведь тем скупщикам, которые предлагают большую цену на ягоды, неизвестные звонили с угрозами. Кто не соглашался - били и даже стреляли в окна из пневматического оружия.

Скупщик черники 1:

- Черніку не приймати, а то будуть неприємності. Потім по телефоном були погрози. Сказано, що чернікой не займатися. Ти понял?

Скупщик черники 2:

- Спочатку нам предлагали, щоб ми на них працювали, но ми не згідні були з їх платою. А через дві неділі налетіли дві машини, десь вісім чоловік, і сказали, щоб ми убиралися зі своєї точки. Вони свої виставляють.

Люди узнали одного из рэкетиров и сообщили его место работы. Впрочем, там человека Свидетель не застал.

- А його немає.

- А де його можна зловити і поспілкуватися?

- Не знаю, в мене його номера нема.

По словам напуганных местных жителей, некоторые согласился работать под так называемым крышей. А они нет, поэтому и обратились в милицию. Правоохранители говорят, дело расследуется.

Юрий Резниченко, заместитель руководителя управления УМВД Украины в Житомирской области:

- За фактом вимагання ст.189 ч2 триває досудове слідство. Особи встановлені, це четверо осіб. На даний час перевіряють причетність кожного з них до вказаних вище правопорушень. Передбачає санкція від 3 до 7 років позбавлення волі.

Но пока идет расследование, местным угрожают. После отъезда съемочной группы Свидетеля бандиты начали действовать наглее. Ночью неизвестные бросили на чердак дома и в машину женщины, которая отказалась сотрудничать, бутылки с "коктейлем Молотова". Поэтому сейчас многие из тех, кто годами собирал ягоды, не становятся к работе - люди ждут реальных действий правоохранителей.