За те, що позбавив життя подругу відбував довічне ув'язнення. Його також підозрювали у вбивстві першої дружини і готувалися висунути звинувачення. Нагадаю: жінка зникла ще тисяча дев'ятсот вісімдесят другого року. Її так і не знайшли. Тоді багатій вийшов сухим із води, бо правоохоронці не змогли довести його провину. Через вісімнадцять років після тих подій мертвою знайшли подругу Дерста - Сьюзен Берман. І знову мільйонер уник правосуддя.

Він узагалі міг не потрапити до тюрми, але сам себе видав. Під час зйомок документального фільму про його життя Роберт Дерст, забувши про мікрофон, пробурмотів, цитую: «що я, до біса, зробив? Вбив їх усіх, звичайно». Суд у справі тривав понад шість років. Та сімдесяти дев'ятирічний Дерст після оголошення вироку провів за ґратами всього кілька місяців.