На ньому було сто вісімнадцять моряків усі вони загинули. Версією трагедії назвали вибух торпеди на борту "Курська". Більша частина екіпажу човна загинула одразу.   А двадцять три людини ще якийсь час були живими, але померли від нестачі кисню.   

Всередину субмарини рятувальники змогли потрапити лише на восьмий день після катастрофи, коли шансів знайти когось живим уже не було. Дісталися підводного човна росіяни завдяки фахівцям із Норвегії. Свою допомогу у перші дні пропонували й інші країни. Однак Москва допустила іноземців до рятувальної операції тільки через декілька днів.