Спершу спалахнув дах одного з павільйонів. Потім вогонь швидко перекинувся на сусідні магазини. Пожежу гасили дев'ять екіпажів та близько чотирьох десятків рятувальників. Ситуацію ускладнювала наявність у крамницях великої кількості легкозаймистих речей. Надзвичайникам навіть доводилося працювати у спеціальних апаратах захисту дихання, оскільки горів токсичний пластик. Один із рятувальників дістав поранень, його ушпиталили.

За попередньою інформацією, причиною займання могли стати ремонтні роботи в одному з павільйонів. Хоча припускають і підпал. Адже крамниці на полтавському базарі горіли кілька разів. Але нікого так і не затримали.