Уперше після загострення ситуації в Криму постав перед пресою президент Російської Федерації Володимир Путін. У Ново-Огарьовому він влаштував розлогу прес-конференцію про ситуацію в Україні.

Володимир Путін висловився щодо гарячого кримського питання, а також про військове втручання в Україну. Дії російської армії на півострові він назвав "правильними та своєчасними". Солдати, з його слів, лише посилено охороняють об'єкти Чорноморського Флоту, а до захоплення баз та аеродромів бійці федерації не мають жодного стосунку. Люди в камуфляжній формі, мовляв - це представники "місцевих сил самооборони".

Володимир Путін, президент Росії:

- Это были местные силы самообороны. Посмотрите на постсоветское пространство - там полно формы, похожей на российскую. Да пойдите в магазины и купите любую форму. Посмотрите, как хорошо были подготовлены люди, которые орудовали в Крыму. Тьфу, в Киеве. Их, как известно, готовили на соответствующих базах на сопредельных территориях в Польше, Литве и в самой Украине тоже.

Можливості приєднання Криму до Росії в Москві не розглядають. Втім, Путін вважає, що кримці можуть самі проголосувати за таке долучення.

- Я вообще полагаю, что только граждане, проживающие на той или иной территории, в условиях свободы волеизъявления, в условиях безопасности могут и должны определять свое будущее.

Президент Росії також зазначив: воювати з Україною наміру не має, проте ввести свої війська на українські землі може, буцімто, щоб захистити місцеве населення.

- Мы не собираемся воевать с Украиной. Если мы примем такое решение, то только для защиты украинских граждан. И пускай попробует кто-то из числа военнослужащих стрелять в своих людей, за которыми мы будем стоять сзади. Не впереди, а сзади. Пускай попробуют стрелять в женщин и детей. Я посмотрю на тех, кто отдаст такой приказ на Украине.

Щодо Будапешського меморандуму Путін заявив, що не повинен його виконувати. Мовляв, у Києві відбулася революція і виникла нова держава. А з нею Москва жодних зобов'язальних документів не підписувала.

- Трудно не согласиться с экспертами, которые считают, что на этой территории возникает новое государство. А с этим государством мы никаких, и в отношении этого государства мы никаких обязывающих документов не подписывали.

При цьому російський лідер нагадав про контракти з Газпромом, за якими борг України за постачання палива вже становить 2 мільярди доларів. Також Володимир Путін спростував чутки про смерть Віктора Януковича. Господар Кремля заявив, що зустрічався з ним два дні тому.

- После того, как он оказался на территории Российской Федерации, я с ним виделся один раз. Это было два дня назад. Он был жив, здоров.

Путін і досі вважає Януковича легітимним президентом, але без політичного майбутнього. Також, з його слів, Україні потрібні вибори голови держави. Водночас російський лідер застеріг, що може їх і не визнати.