Трьох папуг і сову потайки везли до Росії двоє харків'ян. Птахів із Червоної книги знайшли в потязі "Полтава-Москва" - під час огляду на кордоні.

Спершу пасажири потяга, який прямував до Росії, переконували митників, що у скриньках з дірочками - котенята. Там справді були тваринки, але значно екзотичніші. Сова і троє папуг - ара, жако й какаду. Сова місцева, українська, папуги - африканські й латиноамериканські. Усі - рідкісні та дорогі.

Анастасія Уварова, прес-секретар Харківської обласної митниці:

- Они чирикали, поэтому в купе магнитофон играл, громко сделали звук, чтобы не услышали государственные служащие. Самый дорогой попугай, какаду или ара - 19 тысяч, второй - шестнадцать тысяч гривен и 2 тысячи - сова.

Поки триватимуть слідство й суд - птахів передали до харківського зоопарку. Там вони, певно, й залишаться. Ветеринари оселили прибульців окремо, пильно наглядають за їхнім здоров'ям: чи немає інфекційних захворювань або травм.

Олексій Григор'єв директор Харківського зоопарку:

- Животные, которые перевозятся контрабандой, их невозможно перевезти в нормальных условиях, в которых должны перевозиться животные, потому что задача контрабандиста - сделать так, чтобы это животное никто не видел. Поэтому его или прячут куда-то в сумку, или под пол, или в совершенно неприспособленные места, где это животное может просто элементарно погибнуть от неправильных условий перевозки.

Для детального обстеження потрібен час - на всі хвороби можна виявити одразу, - пояснюють ветеринари. Проте, кажуть, птахи почуваються добре. Вони навіть нехтують звичайною їжею і вимагають ласощів - південних фруктів.