Они не боятся волков, львов и медведей. Готовы работать со слонами и даже крокодилами. Таксидермисты - это люди, умеющие превращать опасных хищников в чучела. Свое ремесло называют искусством, пополняют музейные фонды Украины редкими экземплярами своих работ и говорят, что сейчас украинцы все чаще мечтают превратить своих домашних любимцев в долговечные чучела. Возможно ли это и зачем?

Дорогая мебель, манекены и шкуры животных. Это - мастерская таксидермиста. Алексей рассказывает, сколько нужно времени, чтобы изготовить чучело.

Алексей Жельман, таксидермист:

- Вычиняем, потом собирается чучело непосредственно, сушится, самый длительный процесс, это самый длительный процесс, а потом окраска и создание антуража.

Его профессия - редкая в Украине. Таких специалистов, как Алексей - не более сотни. Шкуры добытых животных, привезенные охотниками, Алексей с командой превращает в невероятные композиции.

Алексей Жельман, таксидермист:

- Это пенополиуретановый манекен, он используется для изготовления чучела, для сборки на нем работы.

Готовая работа стоит от трех тысяч гривен. Дорогие в этой мастерской вот эти пуфики.

Алексей Жельман, таксидермист:

- Это пуфики из ноги слона, это саванный африканский слон. К нам приходит сухосол, соленая шкура.

Мужчина рассказывает: трофеи ему привозят украинцы, которые профессионально охотятся.

- Глухарь этот приехал из Беларуси, в Украине охота на него закрыта.

А вот Сергей работает над муляжом головы крокодила. Слой за слоем он накладывает краску. Надо достичь максимального сходства, чтобы рептилия "ожила".

Сергей Майоров, таксидермист:

- Муляж получается однотонный, ему надо придать естественную окраску. Принцип простой - красим аэрографом, тон пасти задается. Пшик...

Чьи только чучела и муляжи не приходится делать на заказ украинцев. Рыбы, птицы, зубры, люстры из оленьих рогов. За всем этим процессом в мастерской наблюдает маленькая Люся. Эта кошка уже никак не реагирует даже на злых волков. Она никогда не превратится в чучело, говорит Алексей. И признается: увековечить таким образом своих домашних любимцев все чаще предпочитают украинцы.

Алексей Жельман, таксидермист:

- У меня умерла собачка, можете сделать чучело? Это не совсем соответсвует нашей профессиональной этике. 

Алексей говорит: за такую ​​работу не берется. В начале 90-х у его команды был печальный опыт по превращению умершей собачки в чучело. Хозяйке результат не понравился.

Сергей Майоров, таксидермист:

- Заказали кокер-спаниеля американского. Она осталась недовольная, потому что он был очень печальный. 

С тех пор таких заказов в мастерской не берут. Напротив, таксидермисты пытаются объяснить опечаленным украинцам, что умершее животное лучше похоронить, чем превращать его в элемент интерьера.

- Это будет безжизненный предмет с натянутой на него кожей вашего любимца.

С таким мнением согласны и психологи. С любимцем стоит попрощаться, а не делать из него символ бессмертия и хранить в доме.

Елена Рыхальская, психолог:

- Мы не можем говорить о какой-то психиатрии. Мы можем говорить, что это люди с эмоциональной депривацией, то есть неудовлетворенными эмоциональными чувствами и потребностями. И с этой точки зрения получается подмена чучелом - реальную жизнь. 

А вот в США заказать чучело умершего пса, кота или попугая - обычное дело. Множество таксидермистов берутся за такую ​​работу и не считают это аморальным. Но обычно большинство клиентов недовольны результатом. Ведь и формы, и взгляды - не те, что были у живых питомцев.

Украинские таксидермисты говорят: выполняют не только заказы для частных коллекций. Часто чучелами становятся животные, попавшие под колеса автомобилей. Свидетели таких аварий приносят маленьких белочек и птиц к специалистам. Они дают им вторую жизнь - после обработки и воспроизведения отправляют их в музеи Украины.